Dans le modèle de cerveau triunique ou trinitaire de MacLean, le système limbique est considéré comme le cerveau « émotionnel ». Il a été démontré que les structures des composants affichent des niveaux élevés d’activité neuronale lors d’expériences émotionnelles.
En 1952, Paul MacLean a introduit le terme « système limbique ».
Il fait référence aux structures cérébrales interconnectées responsables d’une grande partie de notre expérience émotionnelle.
La reconnaissance par MacLean du système limbique comme un ensemble important et fonctionnel de structures connectées représente peut-être sa contribution la plus importante au domaine des neurosciences.
Le modèle du cerveau triunique ou trinitaire est basé sur une vision évolutive du développement du cerveau humain. Et MacLean a proposé que le système limbique ait été « acquis » à un stade précoce de l’évolution des mammifères.
Ce développement était particulièrement important pour l’évolution humaine. Car le système limbique est impliqué dans la motivation et l’émotion nécessaires pour :
- les activités d’alimentation,
- le comportement reproductif
- et le comportement parental.
Le rôle du cerveau paléomammalien/émotionnel
Le cerveau émotionnel est également appelé cerveau paléomammalien. En raison du développement des structures cérébrales qui le composent au début de l’évolution de l’homme.
Le cerveau paléomammalien n’est pas seulement important en raison du rôle qu’il joue dans l’émotion et la motivation. Cette structure cérébrale est également responsable de l’amélioration de l’apprentissage et de la mémoire, offrant une plus grande flexibilité dans notre comportement et nous permettant de surveiller les événements à l’extérieur et à l’intérieur de notre corps. Ce qui est une qualité essentielle pour le développement du « soi ».
D’autres activités mentales attribuées au fonctionnement cérébral des paléomammifères comprennent :
- la formation d’attachements émotionnels
- et un comportement basé sur le jeu. Comportement lui-même, qui joue un rôle essentiel dans la transmission du comportement entre les mammifères jeunes et adultes.
L’amygdale et le système affectif
Dans le système limbique se trouve l’amygdale, dont il a été démontré qu’elle contrôle nos réponses émotionnelles instantanées
L’amygdale est donc susceptible de représenter la région cérébrale en charge du système affectif. Système responsable de beaucoup de nos jugements, comme le discernement entre le bien et le mal, le sûr et le menaçant, l’ami et l’ennemi.
Une autre responsabilité importante des amygdales, est de nous aider à identifier les expressions faciales. Nous utilisons les informations d’expression faciale pour porter le jugement de valeur d’un ami ou d’un ennemi.
Et ce jugement de valeur est également important pour le comportement des utilisateurs et du consommateur, où les visages sont souvent utilisés pour engendrer des sentiments positifs.
Comme l’amygdale est en charge de notre système de jugement, elle nous aide à déterminer les marques, produits et sites auxquels nous pouvons faire confiance et lesquels sont menaçants ou inutiles pour nous.
Le rôle du thalamus dans le cerveau émotionnel
Le thalamus est une autre région du cerveau impliquée dans le système limbique. Cette structure se trouve au cœur du cerveau antérieur et est responsable du traitement des émotions. Parmi lesquelles la peur, la tristesse, le dégoût, le bonheur et le plaisir.
Le thalamus joue un rôle essentiel dans le traitement sensoriel.
Toutes les entrées sensorielles, autres que les informations olfactives, sont traitées dans cette région du cerveau. D’où le surnom de “Grand Central Station”.
Le rôle du tegmentum ventral dans le cerveau émotionnel
Situé dans le mésencéphale, le tegmentum ventral (VTA) est important dans :
- la cognition,
- la motivation,
- les réactions émotionnelles intenses liées à l’amour
- et à notre sens de la récompense naturelle.
Le VTA est responsable du traitement de la sortie émotionnelle de l’amygdale, et on pense donc qu’il joue un rôle essentiel dans notre évitement et notre réaction de peur.
Une grande partie de l’activité qui se produit dans le VTA a lieu inconsciemment. Et c’est cette région du cerveau qui détermine une grande partie de notre comportement impulsif.
Le VTA contient des neurones dopaminergiques, qui libèrent de la dopamine lorsqu’ils sont stimulés par des informations sensorielles.
Cette réponse biologique renforce les actions impulsives. Comme l’achat d’aliments mauvais pour nous, qui excitent les neurones dopaminergiques.
C’est ce qui crée ce que nous appelons le système de récompense (c’est-à-dire le circuit de récompense de la dopamine).
Ce qu’il faut retenir sur le cerveau émotionnel
Le cerveau émotionnel représente l’un des « trois cerveaux » proposés par le neuroscientifique Paul MacLean dans son modèle “Triune Brain”.
MacLean a fait référence au système limbique, qui contrôle en grande partie la réponse émotionnelle chez l’humain, comme le cerveau paléomammalien. On pense que cette région s’est développée quelque temps après le cerveau « reptilien » ou primal.
Les structures des composants qui composent le cerveau des paléomammifères comprennent l’amygdale, le thalamus et la zone tegmentale ventrale (VTA). Chacune de ces régions joue un rôle intégral dans notre réponse émotionnelle à la stimulation sensorielle.
L’une des principales fonctions du cerveau des paléomammifères est de nous aider à faire la distinction entre les choses positives et négatives dans notre environnement : le bien du mal.
Ce système global est également en charge du circuit de récompense naturelle. Où la dopamine est libérée suite à une stimulation sensorielle. Ce qui renforce les expériences positives, telles que l’achat impulsif de vêtements, de nourriture, etc.
Compte tenu de cela, nous avons une « feuille de route » extrêmement précise à partir de laquelle travailler dans nos considérations de design.
Tout lire sur « nos trois cerveaux »
Références et où en savoir plus
Course: The Brain and Technology: Brain Science in Interface Design:
https://www.interaction-design.org/courses/the-brain-and-technology-brain-science-in-interface-design
Course: Emotional Design — How to Make Products People Will Love:
https://www.interaction-design.org/courses/emotional-design-how-to-make-products-people-will-love
