Biais de résultat – Tous les résultats ne sont pas égaux

Le biais de résultat est ce biais cognitif où nous accordons trop de poids au résultat et ne sommes pas assez critiques envers le processus par lequel nous avons atteint ce résultat. Parce que évaluer les résultats de nos actions a du sens ; apprendre à éviter le biais des résultats peut aider à améliorer la qualité de notre processus de prise de décision.

Les êtres humains ont tendance à s’auto-évaluer. Nous regardons en arrière ce que nous avons fait et essayons de nous mesurer à cela dans l’avenir. Cela peut être un trait très utile – cela nous permet de tirer des leçons du passé et de les recycler pour l’avenir. Malheureusement, cela peut aussi être un problème.

Le recul n’est pas toujours 20-20. En fait, nous avons tendance à accorder trop d’importance au résultat d’une décision plutôt qu’au processus par lequel nous avons pris cette décision. Ainsi, lorsque nous prenons une mauvaise décision qui aboutit à un mauvais résultat, nous sommes beaucoup plus susceptibles d’être autocritiques que de prendre une mauvaise décision qui aboutit à un résultat neutre ou positif.

À l’extrême, si vous preniez toutes vos décisions sur la base d’un lancer d’une pièce pendant une semaine et que la grande majorité des résultats étaient positifs à cause de cela, vous pourriez décider que lancer une pièce est un bon moyen de prendre des décisions. (Pourtant ce n’est clairement pas le cas).

Qu’est-ce que le biais de résultat

Le biais de résultat est un biais cognitif qui nous permet de juger notre prise de décision en fonction des résultats du processus plutôt que de la qualité du processus lui-même.

Vous voyez cela beaucoup avec les mauvais managers. Un manager qui prend une décision basée sur « l’instinct » – lorsque son équipe le conseille fortement dans une direction et que le manager va dans la direction opposée – va considérer que son processus est bon s’il obtient un résultat positif de cela. Alors qu’en fait, si la justification de l’équipe était solide, il aurait été préférable d’avoir écouté l’équipe.

Alors que si leur décision aboutissait à un mauvais résultat, ils seraient plus susceptibles d’écouter leur équipe à l’avenir.

La première mention de biais de résultat était probablement dans l’article de Baron et Hershey dans le Journal of Personality and Social Psychology dans leur article ; “Outcome bias in decision evaluation.”

Surmonter le biais de résultat

Il est important pour nous d’être vraiment critiques dans la façon dont nous évaluons nos actions. Au lieu de nous concentrer sur les résultats, nous devons nous concentrer sur le processus dans son ensemble.

• Qu’est-ce qui nous a amené à prendre la décision?
• Quelles informations avions-nous ou n’avions-nous pas à ce moment-là ?
• Y avait-il un meilleur processus que nous aurions pu suivre pour prendre la décision ?
• Aurions-nous pu consulter d’autres personnes ?
• Aurions-nous pu obtenir plus de données ?
• Était-il nécessaire de prendre la décision lorsque nous l’avons prise ?

En évaluant le processus ainsi que le résultat, nous pouvons prendre de meilleures décisions à l’avenir.

Conduite en état d’ébriété

Si vous voulez un autre exemple extrême du biais de résultat fonctionnant à son niveau le plus négatif, pensez au conducteur en état d’ébriété. Quand ils quittent le pub ou le bar avec une peau pleine d’alcool en eux ; ils savent probablement que c’est une mauvaise idée de conduire en état d’ébriété, surtout la première fois qu’ils le font.

Cependant, si leur conduite en état d’ébriété n’entraîne pas d’accident (et que tous les conducteurs ivres n’ont pas d’accidents), ils sont plus susceptibles de conduire en état d’ébriété à l’avenir. Le résultat de leur action n’a eu aucune conséquence négative – donc, pour eux, il n’y a rien de mal à répéter l’action.

Pourtant, comme nous le savons tous ; la conduite en état d’ébriété est une mauvaise idée. Tout processus de prise de décision qui conduit à la conduite en état d’ébriété en dehors d’une situation d’extrême urgence est imparfait. L’évaluation critique du processus de prise de décision est plus susceptible de dissuader le conducteur ivre à l’avenir que de se concentrer sur le résultat.

Comme beaucoup d’autres biais cognitifs, il peut être difficile de s’attaquer seul aux biais liés aux résultats. Poser le genre de questions pour examiner le processus de décision de manière suffisamment détaillée peut être difficile ; nous pouvons avoir tendance à nous arrêter trop tôt ou à ignorer les données que nous n’aimons pas. Si vous trouvez que c’est le cas pour vous, vous devriez envisager de travailler avec un coach qui peut vous aider à aller au fond des préjugés et à y remédier à l’avenir.

Quelle est la différence entre l’effet de focalisation et le biais de résultat ?

Le biais de résultat pourrait être considéré comme un type particulier d’effet de focalisation . Où l’accent est entièrement basé sur un résultat réussi précédent (indépendamment de la valeur du processus suivi pour atteindre ce résultat). Cependant, l’élément d’information sur lequel l’effet de focalisation entre en jeu peut être n’importe quel élément d’information (généralement le premier reçu) plutôt que de toujours se rapporter aux résultats précédents.

Ce qu’il faut retenir

Le biais lié aux résultats est un problème car il nous amène à répéter une mauvaise prise de décision basée sur les résultats plutôt que sur le processus utilisé pour obtenir le résultat. Les conséquences de ceci ne sont pas toujours graves (ou le biais n’existerait pas) mais elles peuvent l’être. Il est presque toujours préférable de prendre une décision éclairée que de prendre une décision basée sur des sentiments instinctifs, à la hâte, etc., car cela vous donne beaucoup plus de chances de réussir.

Références

You can find Baron and Hershey’s paper here: Baron, Jonathan; Hershey, John C. (1988). « Outcome bias in decision evaluation »(PDF). Journal of Personality and Social Psychology 54

An interesting insight into how outcome bias can influence ethical decision making from Harvard Business School here: http://www.hbs.edu/faculty/Publication%20Files/08-080.pdf

A look at how outcome bias can affect clinical decision making in health care too: https://www.sciencebasedmedicine.org/outcome-bias-in-clinical-decision-making-and-the-assessment-of-our-peers/

For a look at biases in a UX context try the Man with No Blog here: http://manwithnoblog.com/2013/10/18/biases-ux-validation-and-goob/