Réalité augmentée – Passé, présent et avenir

La réalité augmentée a fait un long chemin entre un concept de science-fiction et une réalité fondée sur la science. Jusqu’à récemment, les coûts de réalité augmentée étaient si importants que les designers ne pouvaient que rêver de travailler sur des projets de design qui l’impliquaient – aujourd’hui, les choses ont changé et la réalité augmentée est même disponible sur le combiné mobile. Cela signifie que le design pour la réalité augmentée est désormais une option pour toutes les formes et tailles de designers UX.

La réalité augmentée est une vue du monde réel et physique dans lequel les éléments sont améliorés par des intrants générés par ordinateur. Ces intrants peuvent aller du son à la vidéo, en passant par les graphiques et superpositions GPS et plus encore. Le premier design de la réalité augmentée a eu lieu dans un roman de Frank L Baum écrit en 1901 dans lequel un ensemble de lunettes électroniques mappait des données sur des personnes ; cela s’appelait un « marqueur de caractère ». Aujourd’hui, la réalité augmentée est une chose réelle et non un concept de science-fiction.

Une brève histoire de la réalité augmentée (le passé)

La réalité augmentée a d’abord été réalisée, dans une certaine mesure, par un cinématographe appelé Morton Heilig en 1957. Il a inventé le Sensorama qui a fourni des visuels, des sons, des vibrations et des odeurs au spectateur. Bien sûr, ce n’était pas contrôlé par ordinateur, mais c’était le premier exemple d’une tentative d’ajouter des données supplémentaires à une expérience.

Author/Copyright holder: Morton Heilig. Copyright terms and licence: Public Domain.

Puis, en 1968, Ivan Sutherland, l’informaticien américain et l’une des premières influences d’Internet, a inventé le casque comme une sorte de fenêtre sur un monde virtuel. La technologie utilisée à l’époque rendait l’invention impraticable pour une utilisation de masse.

En 1975, Myron Krueger, un artiste informatique américain a développé la première interface de « réalité virtuelle » sous la forme de “Videoplace” qui permettait à ses utilisateurs de manipuler et d’interagir avec des objets virtuels et de le faire en temps réel.

Steve Mann, un chercheur en photographie computationnelle, a donné au monde l’informatique portable en 1980.

Bien sûr, à l’époque, il ne s’agissait pas de « réalité virtuelle » ou de « réalité augmentée » parce que la réalité virtuelle a été inventée par Jaron Lainer en 1989 et Thomas P. Caudell de Boeing a inventé l’expression « réalité augmentée » en 1990.

Le premier système AR fonctionnant correctement était probablement celui développé au USAF Armstrong’s Research Lab par Louis Rosenberg en 1992. Il s’appelait Virtual Fixtures et était un système robotique incroyablement complexe conçu pour compenser le manque de puissance de traitement graphique 3D haute vitesse au début des années 90. Il a permis la superposition d’informations sensorielles sur un espace de travail pour améliorer la productivité humaine

Il y a eu de nombreuses autres percées dans la réalité augmentée entre ici et aujourd’hui; dont les plus notables comprennent :

  • Bruce Thomas développe un jeu mobile en RA en plein air appelé ARQuake en 2000
  • ARToolkit (un outil de design) mis à disposition dans Adobe Flash en 2009
  • Google annonce sa bêta ouverte de Google Glass (un projet aux succès mitigés) en 2013
  • Microsoft annonce la prise en charge de la réalité augmentée et son casque de réalité augmentée HoloLens en 2015

L’état actuel des lieux en réalité augmentée (le présent)

La réalité augmentée est obtenue grâce à une variété d’innovations technologiques ; celles-ci peuvent être mises en œuvre seules ou en conjonction les unes avec les autres pour créer une réalité augmentée. Elles comprennent :

  • Composants matériels généraux – le processeur, l’écran, les capteurs et les périphériques d’entrée. En règle générale, un smartphone contient un processeur, un écran, des accéléromètres, un GPS, une caméra, un microphone, etc. et contient tout le matériel nécessaire pour être un appareil RA.
  • Écrans – alors qu’un moniteur est parfaitement capable d’afficher des données RA, il existe d’autres systèmes tels que les systèmes de projection optique, les écrans de tête, les lunettes, les lentilles de contact, le HUD (heads up display – affichage tête haute), les écrans rétiniens virtuels, EyeTap (un appareil qui change les rayons de lumière capturés de l’environnement et les remplace par ceux générés par ordinateur), la réalité augmentée spatiale (SAR – qui utilise des techniques de projection ordinaires comme substitut à un affichage de toute sorte) et les écrans portables.
  • Capteurs et périphériques d’entrée comprennent : GPS, gyroscopes, accéléromètres, boussoles, RFID, capteurs sans fil, reconnaissance tactile, reconnaissance vocale, suivi oculaire et périphériques.
  • Logiciel – la majorité du développement de la RA consistera à développer d’autres logiciels pour tirer parti des capacités matérielles. Il existe déjà un langage de balisage de réalité augmentée (ARML) qui est utilisé pour normaliser la grammaire XML pour la réalité virtuelle. Il existe plusieurs kits de développement logiciel (SDK) qui offrent également des environnements simples pour le développement RA.

Il existe des applications disponibles ou en cours de recherche pour la RA dans presque tous les secteurs industriels, notamment :

  • Archéologie, Art, Architecture
  • Commerce, Bureau
  • Construction, design industriel
  • Éducation, traduction
  • Gestion des urgences, reprise après sinistre, soins médicaux et recherche et sauvetage
  • Jeux, sports, divertissement, tourisme
  • Militaire
  • Navigation
Author/Copyright holder: Sonk54. Copyright terms and licence: CC BY-SA 3.0

L’avenir de la réalité augmentée

Jessica Lowry, une UX Designer, écrivant pour The Next Web, dit que la RA est l’avenir du design et nous avons tendance à être d’accord. Déjà, les téléphones portables font tellement partie intégrante de nos vies qu’ils pourraient tout aussi bien être des extensions de notre corps ; comme la technologie peut être davantage intégrée dans nos vies sans être intrusive (à la Google Glass), il est certain que la réalité augmentée offre des opportunités d’améliorer les expériences utilisateur au-delà de toute mesure.

Cela verra presque certainement des progrès majeurs dans le très médiatisé mais encore peu vu ; Internet des objets (IoT – Internet of Things). Les designers UX dans le domaine de la RA devront sérieusement se demander comment les expériences traditionnelles peuvent être améliorées grâce à la RA – il ne suffit pas de rendre votre cuisinière capable d’utiliser les améliorations informatiques ; elle doit faciliter une alimentation plus saine ou mieux cuire les aliments pour que les utilisateurs s’en soucient.

Author/Copyright holder: Austin Berner. Copyright terms and licence: Public Domain

L’avenir appartiendra à la RA lorsqu’elle améliorera l’efficacité des tâches ou la qualité de l’extrant d’une expérience pour l’utilisateur. Tel est le défi majeur de la profession UX du 21e siècle.

Ce qu’il faut retenir

La RA ou réalité augmentée est passée de la chimère à la réalité en un peu plus d’un siècle. Cependant, de nombreuses applications de RA sont actuellement utilisées ou en cours de développement – le concept ne décollera universellement que lorsque les designers UX réfléchiront à la façon dont ils peuvent intégrer la RA à la vie quotidienne pour améliorer la productivité, l’efficacité ou la qualité des expériences. Il existe un potentiel illimité pour la RA, la grande question est : comment sera-t-il débloqué ?

Les références

To find out more about Frank L Baum’s vision of augmented reality look here – Johnson, Joel. “The Master Key”: L. Frank Baum envisions augmented reality glasses in 1901 Mote & Beam 10 September 2012.

Ivan Sutherland’s research can be found here: http://90.146.8.18/en/archiv_files/19902/E1990b_123.pdf

Steve Mann’s research can be found here: “Eye Am a Camera: Surveillance and Sousveillance in the Glassage”. Techland.time.com

Rosenberg’s original research paper was published as: L. B. Rosenberg. The Use of Virtual Fixtures As Perceptual Overlays to Enhance Operator Performance in Remote Environments. Technical Report AL-TR-0089, USAF Armstrong Laboratory, Wright-Patterson AFB OH, 1992.

Find out more about ARQuake at Wiki here: https://en.wikipedia.org/wiki/ARQuake

Learn more about Google Glass at the New York Times – http://www.nytimes.com/2013/02/21/technology/google-looks-to-make-its-computer-glasses-stylish.html?pagewanted=all&_r=0

The Microsoft AR announcement can be found on YouTube here – https://www.youtube.com/watch?v=aThCr0PsyuA

You can find out about the ARML standards here – “ARML 2.0 SWG”. Open Geospatial Consortium website. Open Geospatial Consortium.

Jessica Lowry’s article on the future of design can be found here – http://thenextweb.com/dd/2015/08/31/augmented-reality-is-the-future-of-design/