L’itération en design apporte des résultats puissants. Alors designer, recommence !

Le processus itératif de design est un concept simple. D’abord, grâce à la recherche sur les utilisateurs, vous avez identifié un besoin d’utilisateur et avez généré des idées pour répondre à ce besoin, vous développez un prototype. Ensuite, vous testez le prototype pour voir s’il répond aux besoins de la meilleure façon possible. Ensuite, vous prenez ce que vous avez appris en testant et en modifiant le design. Après cela, vous créez un nouveau prototype et recommencez le processus jusqu’à ce que vous soyez satisfait sur la question d’avoir atteint le meilleur produit possible pour la mise sur le marché.

Ce processus itératif est souvent appelé « prototypage rapide » ou « prototypage en spirale ».

M Cobanli, le fondateur de OMC Design Studios, a déclaré :

Le grand design est l’itération d’un bon design.

Chaque fois que vous voyez un cycle dans un processus de design ou de développement, cela signifie que l’itération prend place.

Quand dois-je utiliser le design itératif ?

Le design itératif peut être utilisé à n’importe quelle étape du processus de design, y compris lorsque le produit a déjà été lancé sur le marché et que vous cherchez à apporter des améliorations à ce produit. Toutefois, il est important de noter que plus le cycle de vie d’un produit est précoce, plus le design itératif est mis en œuvre, plus l’approche sera rentable.

Pourquoi ? Parce qu’il est presque toujours moins cher et plus facile de créer un prototype à tester que de développer un système ou un produit, puis de le modifier en fonction des avis des utilisateurs. Il existe un grand nombre d’outils sur le marché qui vous permettent de créer des prototypes interactifs pour des applications web et logicielles, et la plupart d’entre eux sont peu coûteux à acquérir.

Comme vous pouvez le voir, vous pouvez même utiliser l’itération dans votre gestion de projet pour obtenir des résultats plus rapides dans le développement et le design.

Pourquoi le design itératif existe-t-il ?

Si vous pensez à la façon dont les gens se comportent, et en particulier aux différences entre la façon dont ils se comporteront (dans n’importe quelle circonstance) et la façon dont ils se comportent réellement dans cette circonstance, vous saurez que les deux sont rarement la même chose.

La recherche sur les utilisateurs avant le développement du produit doit faire face à ce que les gens disent qu’ils vont faire dans la plupart des cas. Il n’y a aucun produit disponible pour examiner ce qu’ils font réellement. Ainsi, le premier modèle d’un produit donné est susceptible de refléter « l’utilisation théorique » d’un produit plutôt que son utilisation réelle.

L’itération reconnaît que c’est le cas et vous permet de développer rapidement un prototype (qui est simplement un modèle du produit fini), puis de tester ce prototype avec les utilisateurs pour déterminer ce qu’ils font réellement lorsqu’ils sont confrontés au produit.

Parce que le prototypage est relativement peu couteux (par exemple, le prototype de plus basse fidélité ne peut consister en rien d’autre qu’une esquisse) et relativement rapide à créer, il constitue un système rentable pour améliorer les créations sans faire tout le dur labeur (développement) et ensuite découvrir que la différence entre ce que les utilisateurs ont dit qu’ils feraient et ce qu’ils font réellement est grande et coûteuse à surmonter.

Cela peut être particulièrement utile lorsqu’une équipe est confrontée à plusieurs idées et ne sait pas laquelle poursuivre. Le développement d’un prototype de chaque idée et l’assemblage des avis rapides des utilisateurs permettent de s’assurer que les meilleures idées sont mises en avant et que celles qui n’offrent pas autant d’avantages sont abandonnées sans investissement dans leur développement.

L’itération du design signifie apprendre de l’échec avant de mettre un produit devant les utilisateurs – de sorte que vous êtes jugé sur le succès.

Les avantages du design itératif

L’approche de design itératif présente de simples avantages qui vont au-delà de son rapport coût-efficacité, notamment :

• Il permet une résolution rapide des malentendus au sein de l’équipe de projet et une clarté établie au début du cycle de développement.
• Il fait ressortir les avis des utilisateurs pour s’assurer que les exigences du système répondent aux besoins des utilisateurs.
• Cela peut aider les relations avec les clients à montrer l’évolution d’un design plutôt que de leur « jeter » un produit fini dessus.
• Cela donne à l’équipe de développement la certitude que ses efforts sont axés sur la création de valeur pour les utilisateurs.
• Il fournit des tests réguliers qui peuvent fournir un solide cadre de performance souhaité pour les tests d’acceptation.
• Cela permet d’intégrer facilement les « leçons apprises » dans le produit final.
• Il donne aux parties prenantes une meilleure visibilité des progrès à chaque itération.

Exemples de design itératif

Peut-être que le meilleur exemple de design itératif sur le web est l’utilisation de Wikis. Wikipedia, par exemple, contient du contenu généré par l’utilisateur. Tout le monde est libre de venir et d’améliorer ce contenu à tout moment. Il est facile pour un réviseur (ou un éditeur) de visiter cette amélioration et de décider si le changement est une amélioration ou s’il enlève quelque chose à la place. Au fil du temps, la théorie est que le contenu de Wikipedia devrait évoluer pour en faire l’encyclopédie en ligne la plus précieuse.

Ça vaut la peine de noter que cette approche de l’itération dans le design est un défi. Avec une communauté énorme sur laquelle s’appuyer, « l’amélioration » d’une personne peut bien être le « détriment » de l’autre. Lorsque vous utilisez une approche itérative dans votre propre processus de design, il est probable que vous aurez plus de contrôle sur le processus de prise de décision que Wikipédia.

Le logo de Wikipédia, comme on le voit ici, fait allusion au cycle itératif du développement de l’encyclopédie.

De nombreux systèmes juridiques sont également des exemples de design itératif. Le concept de « common law » est l’idée qu’un précédent juridique peut être établi par des décisions juridiques antérieures. C’est pour donner à la loi un niveau de cohérence et exiger qu’à chaque point de changement, une autorité supérieure valide ce changement (par exemple, une décision rendue dans un tribunal d’instance britannique nécessiterait une décision de la haute cour pour l’annuler). Ce n’est pas un système parfait, mais il établit une piste claire de changements.

Ce qu’il faut retenir

Le design itératif permet aux designers de créer et de tester des idées rapidement. Celles qui se montrent prometteuses peuvent être itérées rapidement jusqu’à ce qu’elles prennent une forme suffisante pour être développées ; celles qui manquent de promesses peuvent être rapidement abandonnés. C’est une approche rentable qui place l’expérience de l’utilisateur au cœur du processus de design.

Ressources

Besoin de plus de raisons d’adopter une approche itérative du design ? Anders Ramsay offre 3 bonnes raisons ici – http://www.andersramsay.com/2009/03/01/three-reasons-to-start-designing-iteratively/

Eric Zimmerman offre ses idées sur la façon dont l’itération pourrait être considérée comme un « jeu » dans le travail de design ici – http://www.ericzimmerman.com/texts/Iterative_Design.html

Le groupe Nielsen Norman offre un examen intéressant de la façon dont l’itération peut jouer un rôle dans le design de l’interface utilisateur ici – https://www.nngroup.com/articles/iterative-design/